前文曾提及天照大神乃日本最高神祇。戏言现今日本的「稻荷神社」远多于供奉天照的神社，或许反映了日本人比起建立军事强国，更在乎民生米粮。然而，出云大社供奉的大国主大神，也被尊为「众神之首」。此话何说？

要读懂出云大社的特殊地位，就必须理解大国主大神与日本皇室祖先——伊势神宫的「天照大神」之间，那段宛如神话版《权力游戏》般的微妙关系。简单来说，这是一场关于 「交换条件」与「分工合作」 的政治协商。

从系谱上看，大国主是天照大神之弟（素盏呜尊）的后代，两者本是亲戚。然而，这段关系的核心在于著名的 「让国神话」。远古时期，大国主大神在地上历经艰辛，建设了丰饶的「苇原中国」（即古代日本）。但统治高天原（天上界）的天照大神认为，这个国家应由她的子孙（即后来的天皇）统治，于是派遣使者下凡谈判，要求大国主交出统治权。

面对天界的压力，大国主最终同意「让国」，但提出了一个关键交换条件：「我可以将现实世界的统治权交出去，但作为交换，请为我建造一座高耸入云的宫殿（即今日的出云大社），并让我统治『看不见的世界』。」

这项协定确立了日本神道的二元分工：天照大神掌管 「显界」（现实世界、政治与国家运作），因此成为皇室的主神；而大国主大神则退居幕后，掌管「幽界」（看不见的世界、灵魂、死后世界），以及人与人之间最玄妙的「缘份」。

这也解释了为何大国主被视为「众神之首」：虽然天照地位至高无上，但在每年农历十月的「神在月」，全日本八百万神明都会齐聚出云，由大国主主持会议，讨论明年的运势与缘份。正因如此，出云大社拥有极崇高地位，其参拜方式采用独特的「四拍手」，有别于一般神社（含伊势神宫）的「二拍手」，这正是大国主大神作为「幽界主宰」的特殊象征。