如之前的解释，受限于太太的身体状况，我们很多地方都不能也不敢去；加上日本不少地方都已经去过，对“标准”景点的兴趣不大。

太太今次的行程设计，不少都是重访之前到过、但想再仔细游玩的地方。以轻井泽为例，去年暑假我们虽然去过，但当时是以长野为基地的即日来回，今次就决定住上两晚，细细品味。同样地，松本之前也曾到访过，也是以长野为基地的一天游。至于新潟和山形，则是我们第一次到访。

未计划的发现#

地理#

这区域有“北阿尔卑斯”之称。地理上，它当然和欧洲的“阿尔卑斯山”无关，而是早期的欧洲探险者来到这里时，惊叹其山势与欧洲的“阿尔卑斯”极为相似，因而得名。

之前我们也曾欣赏过立山黑部的夏季雪景，今次就不再重复造访了。

或许正因这层渊源，这里也有不少以欧洲文化为主题的设施。例如在越后汤泽，山上就有一间名为“Restaurant Edelweiss”的餐厅。对我这老人家来说，看到 Edelweiss，自然就会联想起电影《Sound of Music》（音乐之声）。

又如在白马村，有不少以《海蒂和爷爷》（阿尔卑斯山的少女）为主题的设施。这是一部几十年前的日本动画，其故事背景正是欧洲的阿尔卑斯山。《海蒂和爷爷》中有个经典的荡秋千场面，在白马村的山顶上，就化成了实体的机动秋千游戏。

就是在这些地方，挑起了我不少童年回忆与欧洲情怀。

日本历史#

德川家康成了日本战国时代的最终赢家，建立了幕府政权。在此之前，日本的政治中心在京都，丰臣秀吉因为忌惮德川家康日益壮大的势力，便将他改封到了江户（即今天的东京）。当时的江户就算称不上是不毛之地，也是个穷乡僻壤，但德川家康凭借艰苦经营，硬是把这处水乡泽国变成了日后的首都。

当德川幕府成立后，政治上非常在意打压异己，当时“改易”或“流放”是仅次于死刑的重罚。不少曾经显赫的势力被贬至如山形这些偏远地区，但他们并未放弃，反而留下了许多努力经营、振兴地方的故事，这点下文再为大家详述。