去年12月造訪了出雲大社，得知了一個有趣的傳說：相傳諏訪大明神因為體形太過龐大，無法以真身前往出雲參加眾神會議，只能以遙距的方式參與。因為這個奇妙的緣分，這次我們便特地來到長野縣的諏訪，親自參觀這座大神之地。
7月3日早上由松本站出發，搭乘普通火車抵達下諏訪站。諏訪大社下社分為「秋宮」和「春宮」，我們決定先徒步前往秋宮。
秋宮#
秋宮有著能與出雲大社相提並論的巨大注連繩（大繩）。若沒有去過出雲，這條大繩確實已經足以令人讚歎。但若真的要和出雲大社的規模相比，還是有一段距離。
日本的神社大多設有洗手處（手水舍），代表著進入神社前身心的潔淨。一般這裡提供的多為冷水，但秋宮因為鄰近溫泉區，所以提供的是暖水（御神湯），非常特別。
通往神社的地勢稍微有點崎嶇，需要爬一些樓梯。幸好太太上樓梯問題相對小，她也順利完成了這挑戰。
中山道老街#
參觀完秋宮後，我們便徒步走向春宮。有趣的是，這兩座神社供奉的是同一位神明，每年都會隨著季節更迭而舉行遷神大典（遷座祭）。根據旅遊資料，從秋宮前往春宮的途中，會經過「中山道老街」，這裡保留了許多舊木建築，相當具有參觀價值。
不過，或許是因為我們之前已經參觀過不少類似的傳統建築，所以這次並沒有覺得特別驚豔。
計劃以外的小博物館#
在前往春宮的途中，經過了一間小博物館。這裡不僅免費入場，裡面的工作人員（兩位長者）更是非常熱情地為我們講解。雖然彼此之間有語言障礙，但透過翻譯軟件的輔助，我們依然能夠順暢溝通，感覺相當不錯！
春宮#
春宮的建築佈局與秋宮十分相似，同樣也能看到莊嚴的神樂殿與四周高聳的御柱。感受著兩座神社在不同季節迎接神明的神聖氛圍，是非常獨特的體驗。
御柱大祭與巨木信仰#
來到諏訪大社，就不得不提這裡最著名的「御柱大祭」（正式名稱為式年造營御柱大祭）。在秋宮與春宮的社殿四個角落，都可以看到高聳巨大的神木，被稱為「御柱」。這項祭典每七年（實際為每六年，逢寅、申年）舉辦一次，信眾會從山上砍伐巨木，並以純人力的方式將其一路拖曳下山、過河，最終豎立於神社四角。這不僅是諏訪地區最大的盛事，更名列日本三大奇祭之一，過程極具震撼力且伴隨危險。看著這些宏偉的御柱，不難想像祭典當時的熱血與狂熱。
萬治石佛#
在距離春宮不遠處，有一尊造型非常奇特的「萬治石佛」。
這尊石佛雕刻於江戶時代的萬治3年（1660年）。傳說當時的石匠為了打造春宮的鳥居，原本打算開鑿這塊巨石，沒想到一鑿下去，石頭竟流出了鮮血！石匠大驚失色，便停止了開鑿，並順應石頭本身的形狀，將其雕刻成阿彌陀如來佛像以作供奉。
萬治石佛有著不成比例的小巧頭部與渾圓龐大的自然石身，面容祥和且帶點質樸的可愛感，近代更因知名藝術家岡本太郎的極力讚賞而聲名大噪。
原定計劃，下諏訪和上諏訪是分兩天遊的，但見時間尚早，就改變計劃，午飯後就乘的士向上諏訪進發，下文再續。